一芝居

もう20年以上前の話です。

あるスーパーで、
お菓子の新商品を紹介する売り子さんが来ており、そのお菓子のキャラクターのビニール風船を飾っているコーナーが。
近くには小学校低学年くらいの女の子が2人ウロウロしてるのが目に入りました。
私は隣の列に行きスナック菓子を選んでいたのですが

お母さん連れてきてくれないとダメなの！買わないとあげられないんだよ、と売り子さんの声が聞こえてきました。

気がつくとその売り場の方に足が向き、
探したんだよ！こんなところにいたの？と2人に声をかけ。
あーすみません。
あれ？このお菓子新しいんですか？と、矢継ぎ早に質問。
売り子さんから一通りの説明を聞きました。
途中、貼ってあるポスターで、
二つ購入でオモチャをプレゼントと書いてあるのを見逃さず。
コレって四つ買ったらふたつもらえるんですよね！
選べるんですか？と聞き、数種類のお菓子の中から四つをカゴに。
売り子のおばちゃんから2人が選んだものを受け取ると、
ありがとうございます〜という声に背を向け、
見知らぬその子たちに目で合図して、サッサとその場を後にしました。

当時私は20代前半。
結婚もしておらず子供もいませんでした。
でも、元々老け顔で、高校生の時から街を歩くと
奥さん、お母さん！とお店の人に声をかけられるような
肝っ玉母ちゃんの風貌だったので
私ならいける！と咄嗟に思ったんでしょうね。
無事小学生2人の母を演じきりました。

そのお菓子はアレルギーなども心配なのでその子達には渡せず。
次の日に職場に持って行き職場の人とみんなで食べました。

空気を入れて膨らませるビニールのおもちゃに、太いゴムが付いているヨーヨーに大喜びしてくれた小学生ふたり。
その後会うことはなかったけど、そのキャラクターを見るとたまに思い出す出来事でした。

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