100m×100本

もう２０年近く前のことですが、私は高校生の頃、野球部に所属していました。
キャプテンとしてチームをまとめ、日々の活動に励む中、ある日のトレーニングで、トレーナーから【１００ｍダッシュ×１００本】という鬼メニューが課されました。
ピンピンの高校球児とは言え、１００ｍ全力疾走すれば息は上がります。それを１００本ひたすら繰り返すという修行のようなメニュー、もちろん選手に拒否権などないので、黙々と走り続けました。
･･････１０本、･･････２０本、･･････５０本、･･････８０本、そして９５本を走り終え、いよいよ１００本に到達しようとしていました。ゴールが見え、あと少しというときにトレーナーから信じられない言葉が･･････！
『１００本走り終わったあとに、どれだけ走り続けるかはお前ら次第や』

『え？』
部員全員固まりましたが、高校生にもなるとある程度、大人の意図を理解することができます。１００本以降は自分たちでどこまでやるか決めて良い。もちろん予定通り１００本で終わってもいいし、根性見せてそれ以上頑張ってもいい。ただし、やる以上は全員で走らなければならない。

どうするか、チーム内で話し合いをしましたが、意見は割れました。
もう少し頑張ろうという前向き派と、もう無理せずやめようという後ろ向き派に分裂し、対立が始まりました。
キャプテンである私は、もちろん前向き派として、後輩や後ろ向き派の部員たちをなんとか鼓舞していましたが、後ろ向き派の放つ負(ふ)のオーラは、とてつもなく強烈でした。

その後･･････１０５本、･･････１１０本と走り続け、
結局、やいやい言いながらも、１２０本走り、トレーニングは終了しました。
衝突はあったものの、何だかんだ頑張ってくれた皆には感謝していますし、いい経験になりました。ありがとう。
大人になった今でも、ダッシュするたびに、あのときほど肉体的にも精神的にもキツいダッシュはないよな、と思えば気が楽になりますね。

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