敬語とタメ口案件

皆さん、お疲れ様です。

前職は、完全なる縦社会で、上下関係が厳しく、例え年下であっても先輩には敬語を使うことを徹底されていました。
年上の後輩に対して敬語を使うかどうかは人それぞれでしたが、タメ口をきくことで上下関係をはっきりさせようとする人が多かったような気がします。

困っているのは、前職の先輩に久し振りに会ったら、敬語を使われたことです。
「むず痒いのでやめてください。」
とは伝えましたが、
「いや、人生の先輩っすから。」
という高倉健さんばりの渋い返答が返ってきました。
僕的には、昔のままの方がしっくりくるのですが、この場合、元先輩の敬語を受け入れるべきなんでしょうか？

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